認知症とは違う?急な混乱や幻覚「せん妄」の正体と対処法

夕方や夜間に、急に辻褄の合わないことを言い始めたり、興奮したりすることはありませんか？それは「せん妄」という一時的な意識障害かもしれません。認知症と混同されがちですが、認知症が徐々に進行するのに対し、せん妄は入院や手術、脱水、薬剤の変化などをきっかけに「急に」発症するのが大きな違いです。

主な症状には、時間や場所がわからなくなる見当識障害、幻覚・妄想、感情の激しい変動などがあります。また、逆にひどく無気力でぼんやりする「低活動型」もあり、こちらは見逃されやすいため注意が必要です。

せん妄は適切なケアや原因の除去によって、比較的短期間で改善が期待できる状態です。ご家族ができる工夫としては、昼夜のメリハリをつけることや、カレンダーや時計を見えやすい場所に置くこと、そして「大丈夫ですよ」という優しい声掛けで不安を取り除くことが有効です。

急な変化に驚かれるかと思いますが、まずは落ち着いて専門医や施設のスタッフにご相談ください。早期の発見と適切な関わりが、心穏やかな日常を取り戻す近道となります。

当施設では、皆様に安心してお過ごしいただけるよう努めております。日々の様子を定期的にお届けします。