認知症の症状は？初期症状なら治る？中期・後期と段階別の症状、独自調査から見る施設入居の必要性

更新日：2026/09/03

認知症の症状は、初期・中期・後期など、段階や種類によってさまざまです。それぞれ必要な対応も異なるため、予備知識があるに越したことはありません。本記事では、認知症の症状のほか、「初期症状の段階なら治る？」といった疑問の答えも解説します。独自の調査データを踏まえて施設入居の必要性についても触れているので、ぜひ参考にしてください。

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【目次】

認知症の症状

認知症の症状は、脳の病気や障害によって認知機能が低下して現れる「中核症状」と、性格や環境、人間関係などが影響して現れる「周辺症状（BPSD）」に分けられます。もの忘れをはじめとする記憶力の低下などは代表的な中核症状で、付随して生じる不安感や意欲の低下、抑うつ状態などが周辺症状に該当します。段階が進むにつれて症状の出方や重さも変化するため、2つの分類がある点を理解しておきましょう。

認知症の種類別の症状を詳しく見る

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認知症の中核症状の具体例

認知症の中核症状には以下のようなものがあります。先述の通り、もの忘れなどの記憶障害が目立ちますが、初期から各症状が少しずつ表れ、並行して進行することが多いです。

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記憶障害

記憶障害では海馬という部位が破壊されることで、記憶が抜けるなどの症状が起こります。老化などが原因で誰でも記憶力は低下しますが、単なるもの忘れとは異なり下記のような特徴があります。

認知症による記憶障害の特徴

短期記憶ほど失われ、長期記憶は保たれやすい
体験を部分ではなく丸ごと忘れる
一般的な知識や体で覚えたことは忘れにくい

見当識障害

時間や場所、周囲の人々と自分の関係を理解し見当をつける能力を「見当識」と呼び、それが低下するのが見当識障害です。

最初は現在の時間や日付を認識できなくなることが多く、症状が進むと自宅の場所やトイレがどこかもわからなくなります。さらに進行すると最終的には、近所の人や家族もわからなくなります。

見当識障害の順序

1.時間がわからなくなる
2.場所がわからなくなる
3.人がわからなくなる

実行機能障害

計画を立て、工程を効率的にこなす能力が低下します。同時並行することも苦手になるため、比較的初期から料理や電化製品の使用なども難しくなります。

次第に単純な作業もわからなくなり、下着を衣服の上に身に付けるなどの行為が見られるようになることも。更衣の順番が難しくなることで、次第に着替え自体を避けるようになります。

理解・判断力の障害

物事を素早く適切に理解し、判断することが難しくなります。特に信号や踏切を渡るタイミング、乗り物の運転などのシチュエーションでは素早い状況理解や判断が必要なため注意が必要。急かされなければ適切な理解や判断ができることもありますが、周囲のサポートは必須です。

失行、失認、失語など

失行、失認、失語は身体的な異常が見られないにも関わらず、脳神経の障害で認識や理解、動作が困難になっている状態。症状は多様で、生じる時期も個人差があります。

他の症状が目立たない初期から失行、失認、失語などが出ることもあり、周囲からは認知症による症状と理解されず、辛い思いをすることも。

失行	道具の使い方など、適切な手順で目的を達成する動作が困難になる
失認	目から得た情報を適切に認識できなくなる
失語	音声や文章からの言語理解や表現が困難になる

認知症の周辺症状の具体例

上述の中核症状による心理状態の悪化に加えて、周囲の対応や本来の性格などが重なって起こるのが周辺症状です。表れた中核症状に対して、本人が適応しようとすることで起こります。

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興奮、暴力や暴言

認知症の人の中には興奮状態に陥り、暴言や暴力行為が現れる人もいます。暴言や暴力に至る理由は複数あり、様々な要因が重なることで引き起こされます。具体的な要因やきっかけ例は以下の通りです。どれも本人の心身の状態と密接に関わっています。

暴力や暴言が起こるきっかけ例
原因	理由
不安や混乱	現状やこれから起こることが上手く理解できず、常に不安や混乱と隣り合わせで心細い状態になっています
感情のコントロールができない	認知症で大脳の前頭葉と呼ばれる部分が萎縮すると、感情を抑制して冷静な思考や行動が困難になります
自尊心が傷つけられた	認知症の人は病識がないまま自分の能力が低下しているため、自尊心が傷つけられると過敏に反応してしまいます
体調がよくない・不調	認知症の人は体調不良や身体の痛みを正確に認識して、周囲に伝えるのが難しいため、体の不調が大きなストレスになります
周囲の感情に巻き込まれた	認知症の人は論理的な理解は難しい一方、周囲の感情を読み取ることには長けています。そのため、周囲の人が険しい表情をする、またはイライラすると同調してしまいます。

関連記事【知っておきたい】認知症による暴言・暴力へ対応するには？

介護拒否

食事や入浴を嫌がったり、着替えや外出を拒んだりするなど、本人が介護を拒否することも。背景には「介護される人なら誰もが感じる感情」があります。

例えば、他人の手を借りることで、自分のタイミングや方法で物事を進められない歯がゆさや申し訳なさなどです。介護拒否の理由や対応については下記にもまとめているので、参考にしてください。

介護拒否の理由

介護の意味を理解していない
言葉の説明では理解できない
疲れて思考力が低下している
他に気になることがある

関連記事【はじめての方へ】認知症による介護拒否への対応

抑うつ、不安、無気力

認知症になり様々な認知機能が低下することで日常生活に支障をきたすと、抑うつ状態になることがあります。食欲不振や意欲の低下、不眠などが具体的な症状です。

混同されることも多いですが、うつ病とは異なります。認知症による抑うつ状態は自身の認知力低下に対する不安が発端になり、進行につれて無気力・無関心になるケースが大半です。

徘徊や行方不明

場所の見当識障害の進行で道に迷うだけではなく、自宅など見慣れている景色が初めての場所に感じられます。「ここがどこか確かめたい」「家に帰らなければ」などの理由で外出したいと思うようになり、徘徊や行方不明に繋がることも。

本人にとっては明確な理由があるため、引き留めたり、出かけないよう説得したりするのは困難を極めます。

関連記事【知っておきたい】認知症による徘徊―その原因と対応方法

妄想

客観的にはあり得ない考えを、他人が訂正できないほど確信してしまう症状です。

例えば、置き忘れた財布やお金を周囲の人に盗られたと主張する「もの盗られ妄想」が初期段階から表れます。理不尽な対応をされた、いじめられたなどの「被害妄想」や配偶者が浮気をしているなどの「嫉妬妄想」が見られることも。

関連記事【知っておきたい】認知症による被害妄想への対応方法は？

幻覚

現実的にはあり得ないものを現実と感じてしまいます。衣服を人や動物と見間違えるなど、多様な症状が見られます。

レビー小体型認知症で特に多く、薬物や水分不足、睡眠不足など原因も様々。幻覚の結果、昼夜逆転や睡眠障害、食物以外を口にする異食や排せつ物を触る不潔行為などの行動に繋がることもあります。

【専門家が回答】認知症によって起こる異食とは？その理由と対処法を教えて【専門家が回答】認知症の弄便（ろうべん）をやめさせる方法は？

【段階別】認知症の症状

・初期症状
・中期症状
・後期症状

認知症の症状は段階ごとに出方や重さが異なります。初期・中期・後期それぞれの特徴を把握し、いざというときも落ち着いて対応しましょう。

初期症状

・もの忘れが増えて直前の出来事を忘れる
・日付や曜日、現在地がわからなくなる
・慣れた道で迷ったり料理の手順を間違えたりする　など

初期症状の段階では、日常生活に大きな支障はないものの、「どこか様子が違う」という小さな違和感が生まれます。新しい出来事を記憶することが難しくなり、時間や場所の感覚が曖昧になるといった変化が徐々に表れます。

中期症状

・もの忘れが進行し、家族の顔や直前の出来事を思い出せない
・徘徊や暴言、妄想（被害妄想・もの盗られ妄想）が目立つようになる
・入浴や着替え、排泄など日常生活の全般に介護が必要になる　など

初期段階に比べ、脳の機能低下がさらに進む時期です。過去の記憶が抜け落ちやすくなり、時間や場所の把握が困難になります。自分自身を上手く表現できないもどかしさから、怒りっぽくなったり、徘徊したりと、精神面や行動面の変化が顕著になる段階です。

後期症状

・意思疎通が困難になり、会話が成り立たなくなる
・自力での歩行や起き上がりができず、寝たきり状態になる
・筋力や嚥下機能が低下し、食事の摂取や排泄のコントロールができなくなる　など

脳全体の機能低下が著しく進行し、日常生活全般において介助を必要とする段階です。感情の表現や言葉でのコミュニケーションが困難となり、家族の顔も判別できなくなる場面が増えていきます。身体機能の衰えも加速するため、喉詰まりや誤嚥性肺炎の危険性も高まる時期です。

認知症は初期症状の段階なら治る？

一般的な認知症は脳細胞の破壊が進むため、完治は困難ですが、原因によっては適切な治療で症状が改善したり、進行を遅らせたりできます。

たとえば、脳の隙間に髄液が溜まる正常圧水頭症や甲状腺機能低下症、慢性硬膜下血腫などは、早期発見と適切な処置により回復が期待できる疾患です。また、認知症の前段階とされる軽度認知障害（MCI）の時期であれば、生活習慣の見直しやリハビリによって回復の可能性が残されています。

いずれの場合も、違和感を覚えた時点ですぐに専門機関を受診することが重要です。

関連記事認知症の初期症状チェックリスト|性格への影響や周囲がとるべき行動

【種類別】認知症の症状

・アルツハイマー型認知症
・レビー小体型認知症
・血管性認知症
・前頭側頭型認知症

認知症には様々な種類があり、特徴も異なります。種類や特徴を把握することで、適切な対応方法を知るヒントにもなるでしょう。

アルツハイマー型認知症

海馬を中心とした脳の広範囲にアミロイドβの蓄積や神経原繊維変化が出現することで、脳神経細胞が障害されて起こります。特に女性に多く、記憶障害によるもの忘れから始まり、遂行機能障害、失語・失行・失認など、広範囲にわたる認知力の低下へと進行します。

関連記事【進行を遅らせる方法】アルツハイマー型認知症の症状と治療法は？

レビー小体型認知症

レビー小体と呼ばれる異常なたんぱく質が溜まり、神経細胞が阻害されて起こる認知症です。男性に多く、調子が良い時と悪い時を繰り返しながら進行します。

認知機能の変動のほか、視覚認知障害による幻視や妄想、うつ状態などが特徴的な症状です。

関連記事【はじめての方へ】レビー小体型認知症とは？症状の特徴や治療、介護施設の検討について

血管性認知症

脳出血や脳梗塞といった疾患が原因で脳の血液循環が悪くなり、脳細胞が阻害されて起こります。男性に多く、もの忘れから始まり、認知機能障害、手足の麻痺やしびれ、興奮する、短気になるなど、感情がコントロールが難しくなります。

関連記事血管性認知症の原因と症状は？診断から治療法まで解説します

前頭側頭型認知症

前頭葉と側頭葉を中心に神経細胞の障害が見られます。主な初期症状は自主性の低下や同じ行動の繰り返しなどです。

進行につれて、人柄が変わったような言動などの行動変化と物の名前や言葉の意味が理解できないなどの言語障害も見られます。

関連記事前頭側頭型認知症（ピック病）とは？｜症状と経過、ケアのポイント

認知症の症状が進行する原因は？

・加齢や元々の脳疾患（脳卒中など）の経過による影響
・不安やストレスが増す住環境、人間関係の急激な変化
・身体機能の低下や持病の悪化に伴う活動量の減少　など

認知症の症状が進行する原因は、脳の細胞破壊に加えて、心理面や周辺環境も深く関わっています。たとえば、引っ越しや入院、介護者の交代といった環境変化でご本人の不安が強まることで、症状が一気に悪化することがあります。また、身体機能の衰えや他者との交流機会の減少により脳への刺激が減ることで、症状が進行するケースも存在します。